Богатая бездомная Америка

Итак, наконец-то я добралась до статьи об американских бездомных. Иными словами, о бомжах. Надеюсь, использование слова «бомж» никого не обидит, потому что я собираюсь употреблять его не как упрек или ругательство, а лишь как определение человека, который живет на улице.

Для кого-то может показаться странным мое желание писать о бомжах, но об американских бомжах все же стоит написать.

Хотелось бы сразу предупредить, что далее вам предстоит читать не о тех, кто оказался на улице, будучи жертвой государственной или иной несправедливости. Речь пойдет о бомжах, которые добровольно живут «на природе» и не хотят что-либо менять в своей жизни. Опять же не по причине отсутствия возможности радикальных изменений.

Наблюдать за американскими бомжами я начала, еще живя в Нью-Йорке. Около четырех лет тому назад. На входе в метро каждый день жителей этого сказочного мегаполиса радостно встречал молодой темнокожий бомж. Одет он был достаточно сносно, а в его стакане для наших денег всегда виднелась не только мелочь, но и бумажные купюры, а значит, как минимум доллар у него был всегда. «Работал» молодой человек с утра до вечера. По крайней мере, я видела его всякий раз, когда направлялась в метро.

Мое пристальное внимание вышеупомянутый бомж заслужил в тот день, когда в его руках я увидела мобильный телефон. Поверьте, прежде я никогда не видела мобильных телефонов у бомжей, и это меня действительно удивило. Через некоторое время я узнала, что у американских бомжей есть не только мобильные телефоны, но и, к примеру, ноутбуки.

Чуть позже в какой-то статье я прочитала, что некоторые представители уличных жителей Америки, занимающих вакантные места для прошения денег, в среднем в день «зарабатывают» до 100 долларов. Хотя, что тут удивительного, для этого достаточно, чтобы всего лишь 100 человек подали по 1 доллару. За целый день таких щедрых может пройти и 500 человек, и даже 1000 человек, поэтому наверняка сумма «заработка» в  размере 100 долларов упоминалась именно как средняя.

Сейчас, около трех месяцев, я проживаю в Лос Анджелесе, а до этого более года я жила в прекрасном армянском городе Глендейле. Глендейл – это вторая Армения. Чистейший город. И днем, и ночью тишина и покой. Да и что тут удивительного, армяне никогда не жили там, где плохо, в этом я убедилась теперь раз и навсегда.

Живя в Глендейле, я и подозревать не могла, что стоит проехать 15 минут на машине до Лос Анджелеса, и ты оказываешься в окружении бездомных людей. Я узнала об этом уже тогда, когда переехала сюда и вышла на улицу. Лос Анджелес – это город бездомных жителей. Они везде: у входа в кафе, в метро, в супермаркет, на лавке, в парке, на автобусных станциях.

Я всегда сочувствовала тем, у кого нет крыши над головой, но мое сочувствие, прежде всего, было подкреплено моим ошибочным мнением о том, что эти люди оказались на улице опять же, как жертвы несправедливости, и что у них нет возможности и шанса выбраться из этого болота.

Я стала пересматривать ситуацию лишь недавно, когда пару раз стала свидетелем того, что большинство бездомных жителей Лос Анджелеса вовсе не голодные. Полагаю, процентов 80 из тех, кому вы предложите еду, выкинут ее, как только вы отвернетесь. От чего они не откажутся, так это от денег.

Недавно я выяснила, что есть категория бомжей, которые добровольно живут на улице. Да, в прямом смысле слова добровольно, потому что у них есть жилье, где они могут жить.

В США очень много государственных программ помощи гражданам страны. Одна из программ как раз позволяет получить в пользование жилье. Разумеется, государство не передает в собственность квартиры, но дает возможность жить в них и платить за них 30% от стоимости ежемесячной платы. У бездомных людей есть все права, чтобы рассчитывать на такую помощь от государства, и они от нее не отказываются. Живут ли они в этих квартирах? Кто-то, да, конечно же, живет, а кто-то, и это чистая правда, сдают свои квартиры по полной цене, если не по завышенной, и продолжают жить на улице. Улица – их дом. Помыться они могут в специальных учреждениях, где их также накормят. А если вдруг захочется поспать в помещении, всегда можно опять же воспользоваться государственной помощью и попасть на ночлег, правда, отстояв для этого километровую очередь.

Кроме того, бездомные граждане США имеют право на получение пособий по безработице. О таких пособиях я узнала от одного бездомного американца, с которым удалось пообщаться во время визита в Департамент социальных услуг округа Лос Анджелес. Он как раз заполнял заявление на получение такого пособия. Я напрямую задала ему вопрос:

- Готов ли ты отказаться от своего пособия по безработице и устроиться на работу, например, в Carl’s Jr.?

Он покачал головой и сказал:

- Нет. Там низкая зарплата.

- Сколько же там платят? – спросила я.

- В среднем 600 долларов за две недели. – ответил он.

Я удивилась тому, что сумма в размере 600 долларов за две недели, по его мнению, низкая, ведь многие мои знакомые именно столько и зарабатывают. Не получают от государства за безделье, а зарабатывают и не забывают при этом платить налоги.

- А какой же тогда размер пособия по безработице, которое ты получаешь? – задала я ему встречный вопрос.

- 1500 долларов в месяц. – ответил он.

Теперь я знала, почему мой знакомый американец с таким негодованием отзывается о бездомных людях, каждый раз проходя мимо просящего мелочь бомжа. Майк работает почти 24 часа в сутки 6 дней в неделю, чтобы потом заплатить сумасшедшие налоги, часть которых пойдет на содержание государством бездомных людей. Бездомных и нежелающих работать.

- Не слишком ли много они хотят? – задал Майк мне вопрос, который скорее звучал как риторический. – Сейчас он попросил у меня доллар, завтра попросит два доллара, а в конце месяца он получит еще и пособие по безработице, которое будет взято из налогов, выплаченных мною и такими же работниками, как я.

Работающий класс Америки на самом деле не особо радушно относится к бомжам, которые имеют все возможности пойти работать, но не хотят этого делать, потому что их устраивает их нынешнее положение и их нынешний «доход». Представители рабочего класса, которые хоть немного умеют считать, прекрасно понимают, что их зарплаты – это копейки, по сравнению с тем, что получают некоторые бездомные люди. Но, тем не менее, каждый продолжает жить и добывать себе на хлеб,  так как умеет и на сколько хватает ума.